Edelsteine

Der Amethyst

Steckbrief

Farbe:
Der Achat ist violett.

Vorkommen:
In den folgenden Ländern findet man Amethysten hauptsächlich: Brasilien, Uruguay, Madagaskar, Ural, Sri Lanka, Alpen

Wichte (Verhältnis Gewichtskarft/Volumen):
2,7

Mohshärte:
7

Allgemeines

Der Amethyst ist eine violette Varietät des Minerals Quarz und gehört damit zur großen Familie der Oxide. Seinen Namen verdankt er dem altgriechischen Wort „amethystos“, was so viel wie „dem Rausche entgegenwirkend“ bedeutet. Schon in der Antike glaubte man, der Stein könne vor Trunkenheit schützen. Aufgrund seiner intensiven Farbe und relativen Härte zählt der Amethyst heute zu den beliebtesten Schmucksteinen weltweit.

Farbe und Erscheinungsbild

Typisch für Amethyst ist seine violette Farbe, die in Nuancen von zartem Flieder bis hin zu tiefem Purpur reichen kann. Verantwortlich für den Farbton sind Spuren von Eisen sowie natürliche radioaktive Einwirkungen im Gestein, die über lange Zeiträume hinweg die Farbzentren im Kristall bilden. Oft zeigen Amethyste zonierte Farbverteilungen: Die Mitte des Kristalls ist dabei dunkler, während die Ränder heller erscheinen. Unter Lichteinfluss kann die Farbe im Laufe der Jahre leicht verblassen, besonders bei intensiver Sonnenbestrahlung.

Vorkommen

Die bedeutendsten Fundorte für Amethyste liegen in Brasilien und Uruguay. In diesen Ländern entstehen beeindruckend große Drusen, deren Innenflächen vollständig mit tiefviolett glänzenden Kristallen überzogen sind. Madagaskar liefert ebenfalls qualitativ hochwertige Steine mit einem leicht rötlichen Einschlag. Weitere Vorkommen finden sich im Ural, in Sri Lanka sowie in alpinen Regionen Europas, wo Amethyste meist in Klüften von Gneisen und Graniten wachsen. In Deutschland wurden kleinere Amethystfunde unter anderem im Erzgebirge und im Hunsrück gemacht.

Entstehung

Amethystkristalle entstehen in Hohlräumen vulkanischen Gesteins oder in metamorphen Gesteinen, wenn Kieselsäurehaltige Lösungen langsam abkühlen und auskristallisieren. Entscheidend für die typische Farbe sind geringe Eisenanteile und natürliche Strahlungseinflüsse über lange geologische Zeiträume. Bei Temperaturen über 250 °C kann der Amethyst seine Farbe verändern und gelblich werden – dabei entsteht der verwandte Edelstein Citrin.

Verwendung und Bedeutung

Amethyst wird häufig als Schmuckstein verarbeitet, beispielsweise in Ringen, Ketten, Anhängern oder Ohrringen. Aufgrund seiner Härte von 7 auf der Mohs-Skala ist er relativ kratzfest und gut polierbar. Neben der Schmuckindustrie spielt der Amethyst auch in der Esoterik und Steinheilkunde eine Rolle. Ihm werden beruhigende, klärende und schützende Eigenschaften nachgesagt, weshalb er gerne als „Stein der Spiritualität“ bezeichnet wird. In königlichen Insignien, wie etwa den britischen Kronjuwelen, findet man Amethyste ebenfalls häufig.

Pflege und Aufbewahrung

Amethyst ist zwar robust, sollte jedoch vor starken Temperaturschwankungen und direkter Sonneneinstrahlung geschützt werden, da die Farbe sonst verblassen kann. Zur Reinigung reicht lauwarmes Wasser mit etwas milder Seife; chemische Reinigungsmittel oder Ultraschallbäder sind zu vermeiden. Schmuckstücke sollten einzeln aufbewahrt werden, um Kratzer zu verhindern.

Besonderheiten

Ein interessantes Phänomen ist die sogenannte „Amethystdruse“: Hierbei handelt es sich um große, ausgehöhlte Gesteinsbrocken, die innen vollständig mit Amethystkristallen ausgekleidet sind. Solche Drusen können mehrere Meter hoch und viele hundert Kilogramm schwer werden. Sie gelten als spektakuläre Sammlerobjekte und sind häufig in Museen oder Mineralienausstellungen zu sehen. In der Edelsteintherapie werden Drusen auch als natürliche „Energiequellen“ verwendet.